¿Cuánto cuesta instalar cogeneración en México?

La métrica que decide: el costo por kWh

Una planta de cogeneración no se evalúa por lo que cuesta instalarla, sino por lo que deja de costarle cada mes durante la vida del contrato. La comparación correcta es el costo por kWh generado en sitio (combustible, operación y mantenimiento, y capital) contra su costo efectivo con CFE, que incluye energía, demanda y los cargos de distribución y capacidad.

El ahorro llega por dos vías: la electricidad que deja de comprar y el calor que deja de producir con otra fuente, ya sea vapor, agua caliente o agua helada mediante absorción. Sin una demanda térmica que aprovechar, la cogeneración pierde buena parte de su ventaja.

Un caso del grupo como referencia: en Alestra Green Data Center, la planta de cogeneración de 4.2 MW con chillers de absorción tuvo un ahorro documentado de 45 % en el costo energético. Donde hay calor que aprovechar, el ahorro frente a CFE puede llegar hasta 40–50 %; donde no lo hay, el número baja.

Qué está comprando: los componentes del costo

El precio de un sistema de cogeneración no es solo el motor. Subestimar cualquiera de estos componentes es la causa más común de proyectos que decepcionan:

• Equipo de generación: el motor a gas y el generador. Es la mayor parte de la inversión.
• Recuperación de calor: intercambiadores, calderas de recuperación y, cuando aplica, chillers de absorción.
• Obra civil e instalación: cimentación, casa de máquinas o contenedor, ventilación, conexiones eléctricas y mecánicas, e integración con su red interna.
• Ingeniería y permisos: ingeniería de detalle y trámites ante la CNE y, si la planta se interconecta, ante el CENACE y la CFE.
• Combustible: el principal costo recurrente y el que más pesa en el costo por kWh.
• Operación y mantenimiento: el contrato que sostiene la disponibilidad de la planta en el tiempo.

Por qué no publicamos una tabla de precios por MW

Los rangos genéricos de inversión cambian con la marca y el modelo del motor, el nivel de recuperación de calor, la obra civil del sitio, el precio del gas en su región y la redundancia que exija su operación. Un rango sin su perfil de carga puede llevarle a descartar un proyecto rentable o a aprobar uno que no lo es.

El número real sale de un diagnóstico de su consumo eléctrico y térmico: sus recibos de CFE, su consumo de gas o de otros combustibles y las horas de operación de la planta.

Qué mueve el costo y el ahorro

• Horas de operación: una planta de dos o tres turnos aprovecha mejor la inversión que una de un turno.
• Demanda de calor o frío: si usa el calor para vapor, agua caliente o agua helada, la eficiencia y el ahorro suben. Con absorción se habla de trigeneración.
• Precio y disponibilidad del gas en su región. Vea suministro de gas.
• Su tarifa actual: a mayor costo efectivo con CFE, mayor el ahorro relativo.
• Redundancia: una configuración N+1 para misión crítica cuesta más que una planta básica.
• Esquema de contratación: compra, crédito o energía como servicio.

Un buen análisis evalúa el proyecto también con un escenario de gas caro, para confirmar que sigue siendo rentable si el combustible sube.

Cómo se paga

No todos los esquemas exigen desembolsar la inversión completa por adelantado:

• Compra de contado o con crédito: la empresa es dueña del sistema y captura todo el ahorro.
• Energía como servicio o PPA: un tercero invierte en la planta y usted paga la energía a una tarifa acordada, con contratos de 48 a 180 meses según el esquema.
• Arrendamiento: cuotas fijas por el uso del equipo.

El detalle de cada esquema está en modelos de contratación y en estructuración de PPA.

El precio más bajo no siempre es el más rentable

Un motor barato que se detiene, una planta mal dimensionada o un contrato sin compromiso de disponibilidad terminan costando más que la diferencia de precio inicial. Por eso en GIS Power diseñamos, construimos y operamos el sistema completo, con operación y mantenimiento por contrato. El grupo ha desarrollado 56+ MW de cogeneración en México; vea los proyectos.

Fuentes

• Historial de proyectos del grupo: Alestra Green Data Center, ahorro documentado de 45 % en el costo energético.
• Plazos de contrato: esquemas de pago de GIS Power (48 a 180 meses).